第二章 (引子) 西逃荒林（第3 / 3页）
次日一早，士林背着包裹，抱着四岁的雪琪，拉着八岁的周明，避开西林候所走的大路，从一小路直往荒林逃去。
时过晌午，西林侯回到林泽县，便对部属下令:“去把周士林先生请到县衙来，不可失礼。“副将应:“是“便派出十数名士兵分别前往县学及孟家而去。
一柱香之后，士兵回报:“禀侯爷，属下并未寻到周士林，据查，城中有人看到他一早便已出城往西荒林而去。“西林侯一听大怒，一拍桌子站起来，狠狠道:“追，无论如何一定要追回来，不肯就绑回来，但不可伤其性命。李副将你亲自前去，此事重大，非同小可，万不可有失。“李副将躬身一礼:“是，属下必不辱使命。“
周士林藏好孩子，往另一方向一路小跑，却不再躲藏，也无处可藏，此地一片黄土荒原，草木稀少，根本藏不下一个大人，唯有尽量引开追兵。
林泽县距西荒林原也不过数十里路，然而带着两个小孩却走不快，眼看再有一二十里就可躲进荒林之中了，怎料得追兵来得那么快？转眼之间，数十骑追兵已是团团围住周士林。
正心烦意乱间，突然传来一声呼喝:“走开。“紧接着却撞到了一匹马身上，直接被撞退数步倒坐于地上。抬眼一看，却见前面一队兵马，前面一士兵对着士林喝道:“大胆，竟敢冲撞候爷马驾，还不快快退开。“
士林急忙站起立于路边，让开马路。原来这一队兵马却是西林候前往西蛮荒林打猎散心的亲兵，只因之前打了败仗，西林侯心情沮丧，待兵事平静便前往散心。
此时，位于中间的西林侯早已看见了挡路的士林，待行近之时西林侯便顺眼往士林扫去，却突然大吃一惊，“苍泽王“三字几乎便脱口而出。
原来，西林侯当年降于苍泽王，自也见过苍泽王，今日乍一见之下，竟是惊出一身冷汗。待平静下来，回头看到士林尚且立于路边，便对身边的侍卫道:“乔装一下，去打听一下刚才拦路之人，万莫被发现“侍卫应了一声“是“，便悄然下马，往路边潜去。
出了县城，西林侯已是无心狩猎，到了荒林边缘，便扎下营来，吩咐手下入山狩猎，自己却在一山崖边坐下，暗暗思索，等待消息。次日，侍卫回报:“回侯爷，属下已查知，此人名周士林，二十七八，据称为孟家自小收养的弃婴。于二十五六年前随孟家居于此县，现于县学任先生。属下于其家中看到尚有老人四人，孩童二人，一男一女，应是其儿女，再无它人。因属下恐被发现，故所知有限，请侯爷恕罪。“西林侯点点头道:“做得好，且先退下吧。“侍卫躬身一礼“是“缓缓退下。
李副将下马上前，对着周士林恭手行了一礼，微笑道:“侯爷对先生才华尊崇有嘉，诚心礼聘，周先生何以拒人于千里之外？还请先生随下官回见侯爷，必待先生如上宾。“回头道:“来人，给周先生牵马。“一士兵应:“是“随即下马牵给周士林。
周士林无奈道:“我随你等回去便是，只是我不会骑马，走路便可。“李副将道:“无妨，让士兵扶着先生骑回便可。“便对牵马的士兵道:“你扶先生上马，同乘一骑，小心别摔了先生。““是“。很快，数十士兵带着周士林往林泽县绝尘而去。
西林侯在帐中来回踱步，暗中计算:周振龙，周士林。二十七八，岂不正是王爷临死之前？来此二十五六年，恰是王爷死后而来，长得又一模一样，这世间那有那么多巧合？必是王爷遗子无疑。如今这天下，昔日王爷的众多忠心部属便占据了几乎半壁江山，我若得到了王爷之子招揽那些部属，岂不已得了半壁江山？这天下还有谁人能敌？只是这周士林是否能为我所用？若是控制不了，又当如何？杀？还是不杀？西林候思来想去，终是不得要领。似乎是一个最大的机会，也是一个烫手山芋。思虑再三，终于决定且先把人抓在手中再说，决不可为他人所得，随即下令:“回城“
再说士林当日回到家中，内心终觉不安，最终忍不住向孟先生问道:“阿爷，日间孙儿于路上撞到了西林侯的一队兵马，总觉惶惶不安，不知会否有事？“孟先生问:“是否见到西林侯？是否被认出来？“士林:“见到了，只是是否被认出孙儿不知。“
孟先生闭目沉思良久，方缓缓道:“不管是否认出，你都必须先躲一躲，待侯爷离开后再作打算，我们不能冒这个险。“士林疑惑道:“皇帝早就没了，还有危险吗？“孟先生摇了摇头苦笑:“若能如此简单，我等又何须过得如此低调隐秘？“
看到士林依然不解，便道:“你父王如今尚有众多忠心部属分据于天下各地，你的身份若被人知释，必成奇货可居，以招揽人心。若西林侯认出你来，必掳你而去，若不顺从于他，必杀你不让他人所得，你若顺从于他，其他诸侯又岂能放心？必来抢夺，若是抢不得则会宁可杀了你也不会给他人所得。“
士林不由冷汗直冒:“这岂不是说孙儿横竖都会陷于死地之中？“孟先生点点头:“如今西林候正在此地，你且先行与两个孩儿躲避一时，万不可被发现，两个孩儿与你关系密切，也必是目标，待西林候远离此地，我等再遁往它方。“士林:“可是爷爷奶奶，阿叔阿婶怎么办？“孟先生摇摇头:“无妨，外人并不知你我关系密切，只以为你不过是我孟家善心收养的孤儿罢了，必不会多加为难。明日一早，你便准备半月干粮带着两个孩子先往荒林边缘躲避，那边地域辽阔却无人烟，只要到了那里必不易被发现。只是须得提防猛兽，万不可深入。到时再悄悄回来迁往它方罢了。“士林站起应道:“是，孙儿即刻准备。“